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这个清明，除了缅怀，我们还能为逝者做些什么？
古语云“先亡安则后人安”，故清明祭扫的习俗得以流传千年。庚子清明将近，虽然特殊的时节令我们无法前往公墓、骨灰堂进行现场祭扫，但我们还可以借由“超度”这一方便法门，令已故的亲友离苦得乐。本期讲堂，便为大家讲述“超度”法门，愿大众可借此将自己的感恩之心、追思之情，融入声声佛号，并将这至诚恳切的心回向给已故的亲人。
超度的对象
佛教将生命的轮回分为四个阶段，即刚出生/去世的那一刻；出生后、临终前的时光，以及去世后，等待投胎的那段时期。
而通常“超度”所指向的对象便是处于“投胎”等待阶段的众生，俗称“中阴”。
为何需要“超度”？
处于“中阴”，也即投胎等待阶段的众生，因为神识摆脱了肉身的局限与束缚，最大限度地放大了视觉、听觉、触觉等等觉知，从而获得了超凡的体验：千里眼、顺风耳、读心、穿墙......
但这份灵敏的觉知也带来了非人的苦痛。在这一阶段，以前由自身行善作恶招致的业力便会一股脑出现，形成山崩海啸、焚风肆虐的炸裂幻想......
这个过程短则七日，长则四十九日（即所谓的七七），因此急需亲友为其“超度”离苦。
“超度”有用吗？
只要尚未从轮回中解脱，便离不开“投胎”，而影响众生投胎去往六道哪一道的因素便是：习惯，心念，业力。（详见《楞严经》）
其中“习惯”早已决定，无法更改，但心念和业力尚且还有变更的机会，而这便是生者能帮助已故者的地方，也是“超度”法门的可贵之处。
如前所述，中阴阶段的众生可以感知人心，如亲友能礼请法师为其诵经拜忏、念佛超度，则其自然能感知亲友对自己的思念与祝福而一念心善，从而趋向善道。
而法师们庄严的梵唱与诵经声，就像灯塔与锚点，让因灵敏觉知而陷入可怖幻想中的中阴众生得以辨明方向，稳固理智；并借由所诵的经典，得知清净庄严的净土世界，从而心生向往，有了往生净土的契机。
此外，若经由法师、亲友为其拜忏，忏悔过去诸恶，也可洗清部分罪业，减缓中阴阶段的痛苦、得生善道。
冥阳普利
其实，超度利益的对象，不仅是亡灵，还包括生者，因为超度的本意是利济众生，即“超越生死，共渡涅槃彼岸”。
因此虽然四十九日期满后，大部分中阴阶段的众生都已完成投胎，但此时超度仍能帮助他们。
因为六道就好像一间旅舍，不同生命形态就像所穿的外衣，而真正住店的不是这件外衣，而是我们轮回不变的心识，超度就是把礼物寄给主人，因此不论身处六道中的哪个道，一经超度都能获益。
对于已经投胎的众生而言，超度虽然已无法改变他在六道的去向，但还能改善他的生活环境，如果投胎到人道，可以消减八苦诸难；如果投胎到畜生道，可以免受屠刀、奴役，甚至被授皈依、放生等等。
愿逝者蒙佛接引，得生极乐世界！愿生者福慧双增，同登解脱之门，共入菩提觉道！
文章来源：上海玉佛禅寺
