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景公若元首，晏子如股肱（三）
在现代社会，除了父母之外，很少有人能够直言不讳地指正我们的过失了。就是因为父母爱子心切，他们不忍心看到自己的孩子有问题而不去指正。看到孩子有问题，父母经常是不管孩子高不高兴，都要给孩子指正过来。但是我们做儿女的，却不能够体会父母的良苦用心，甚至还逆反，与他们对立。
《吕氏春秋》中说：“贤主所贵莫如士。所以贵士，直言也。”贤明的君主最重视的无过于士人，之所以重视士人，就是因为他们能够犯颜直谏。如果他讲话非常直接，那么这个君主就能够看到自己邪曲不正的地方，把自己的错误、过失都更改过来。
《吕氏春秋》记载，能意去见齐宣王，齐宣王说：“寡人听说你这个人‘好直’（就是喜欢直言不讳），有这回事吗？”能意说：“我怎么称得上‘好直’呢？我听说‘好直’的人，他的家不选在动乱的国家，也不会去见品德上有污垢的君主。而我的家安住在齐国，今天又亲自来见君主，怎么能说我‘好直’呢？”《吕氏春秋》评论，能意如果在君主之旁，一定能够做到不阿谀奉承君主。如果他不阿谀奉承君主，君主所得就不会少。这是为贤主所希求，而为不肖的君主所厌恶的。因为不贤德的君主厌恶直言不讳的人。
如果君主想清楚地看到自己的过失，就要愿意任用敢于犯颜直谏的人。如果我们的脸上有一个黑点，出去之后怕人看见了丢面子，如果有人提醒我们，脸上有一个黑点，我们尚且对他感恩戴德。但是我们做事有不足，人格上有欠缺，别人为我们指正出来，希望我们做得更好，我们为什么不能对这样的人感恩戴德呢？
古人说：“士为知己者死。”读书人都讲求道义，如果遇到了一位能够尊敬他的领导者，他就是肝脑涂地，也要报答君主的知遇之恩。而回报的最好方法，就是帮助君主提升，所以才会经常直言不讳。正如《易经》中说：“王臣蹇蹇，匪躬之故。”大王的臣子忠厚老实、犯颜直谏，不是为了自身的安危，而是想匡正君主的过失。君主有过失，是危亡的征兆。见到君主有过失而不去劝谏，就是无视君主陷于危亡的境地。而忠臣不忍心看着君主处于危亡的境地而置之不顾。所以，爱之深，则责之切。如果我们周围有能够直言不讳指正自己过失的人，甚至冒着“大不敬”的罪名，还能劝谏、提醒我们的过失，这个人就是真正为我们着想、最忠心的人。从晏子对齐景公的谆谆教诲之中，就能体会到晏子的忠心。
当然晏子的忠心还有多种表现，《晏子》中这样评价：“晏子相景公，其论人也，见贤即进之，不同君所欲；见不善则废之，不避君所爱；行己而无私，直言而无讳。”晏子作为齐景公的宰相，他待人的原则是，看到贤德之人就推荐，不求与君主的想法相同；看到不贤德的人就罢免，不避开君主所宠爱的人。自己的所作所为不存私心，规劝君主直言不讳。
