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那些事：十金易命
清朝有一位官员叫陈生，少年时很贫困，常常几天吃不饱饭。考中解元那年，乡里有算命的，推算很准，说他白露节气前会意外死，陈生很忧虑。试期将近，几个同学邀约他一起去赶考，陈生因算命的话不想去，借口没有路费。有个王生很富有而且讲义气，与陈生一直很友好，坚持拉他去，并说：“那算命的话怎么可以信？如果担心没有路费，兄弟我来负担！”于是拿出十两银送给他说：“这是作安家用的，行李等花费，包我身上！兄长不必担忧！”陈生感动他的深厚情谊，就一起同行。这时立秋已经几天了。
来到金陵，听说承恩寺有看相的相士，谈吉凶祸福多有出奇准确，坐摊前常常人很多。陈生和同住的六人前去看相，相士看了他们六人，说出他们或是廪生，或是增补生，或是附榜生，或是监生；或者父母双全，或者父母不在，一点不差。其中只有一人本次科考可中副榜，其他人都不中。轮到陈生时问家住哪县，距离多远，然后屈指一算说：“赶快走还来得及。”问相士为什么，他说：“你的面相枯槁而神气虚浮，额顶上已现晦纹，应当在五天后死于意外。最好赶快回去，但相上看是死在路上，现在走恐怕也来不及了。”
王生和众人都感震骇说：“先生再仔细审看，是不是还有解救？”相士说：“生死大数，不是大阴德不能改变。现在日期已近了，能有什么办法？如果六天后，这位先生还在人世，我就不再为人看相了！”
众人都默然回到寓所。陈生对王生说：“先前兄长极力劝我来。如今相士所说与以前算命的话一样，应当有应验。人生会有死，我并不怕死，但死在这里，各位都会受拖累不浅，不如赶紧回去，还有希望死在家里。”同伴都同意。
王生很怜悯他，为他雇船，准备路费，又另外给他十两银说：“留着以备急用。”陈生明白他的意思，笑着谢他说：“这是您给我的丧葬费，我不敢推辞。若死而有知，我必乞求冥府助您高中，以答谢厚谊。”于是告别众人登船。
江中行船走了十多里，风太急不能再走，就停船等待。转眼过了四天，风势更猛，陈生心想五天期限就要到了，船又不能走，死在路上的预言看来要应验了。这时一心等死，万种思虑都没有了，只是感觉寂寞无聊，无法排遣，就上岸闲逛，独自漫步，走了一里多地，没有人迹。忽然看见一中年孕妇，带着三个幼子，左牵右抱，边走边哭，好像十分悲苦。从身旁过去，已有几步.
陈生忽然心想：“江岸空旷，四周没有住家，她要去哪里呢？而且她的情形很可疑。”急忙追上询问却不回答，跟随在后，遭妇人责骂，就更急切要问了，又说：“如果真有急难，请告诉我，倘若能帮忙，也说不定呢。”妇人不得已说：“我不幸嫁了一个屠夫，性情暴戾，常受打骂，体无完肤。今天他去市场，家里有两头猪，临走前对我说：‘出价十两银就卖。’后来有人来买，果然卖了十两银，担心有假，就和他去银店检验，成色没错。回到家那人忽然嫌贵，要回银子，不久又来，还是请求原银买猪。看银子没有差别，就没有怀疑，把猪交给他了。西边的邻居来我家，见银惊讶说：‘是铜啊。’急忙追那人，已不知哪里去了。又到银店检验说是铜，接连几家都说是铜。心想遭遇这场骗局，屠夫回来必被鞭打死，反正是死，死于鞭下，不如死在水中。三个孩子都是我生的，母子同死，免得受那恶屠夫迫害。”
陈生听后很哀怜她，要来银子看视，果然是铜。这时王生送的银两在袖子里，心想自己快死了，留这银有什么用？因而拿出袖中银子偷偷调换，然后对妇人说：“你几乎出大错！这是真银怎么是铜呢？”
妇人生气地说：“好多家银店都说是铜，先生为什么要骗我？”陈生说：“不对！那些银店欺负你是个女流。如果你和我去，他们一定不敢再说是铜，果然是铜再死也不晚啊。”妇人听从他的话，同行三四里路，才到银店，拿银检验是真银；接连几家都说是银，妇人才欢喜说：“幸亏遇到先生，不然几乎犯错。”拿着银两叩谢而去。
陈生急忙回赶，这时夕阳西下，暮色苍茫，走不到一里，就迷路了，又没有可询问的人。正徘徊间，忽然发现几间房屋，走到近前看，破门败壁，知道是座荒废的庙。不得已在廊檐下休息等天亮。暗想：“旷野无人，倘若有狐狸野鬼来抓，我不就死在这里了吗？”但奔波很疲倦，坐定就睡着了。朦胧中，听到喝道声就出去看，见殿上灯火通明，两旁侍从排列，中间有王者坐在桌案后，隐约像是关帝。忽然听到关帝说：“今天江边有人救了五条性命，应当查清这个人，给以福报。”当即有紫衣官员捧着文本说：“刚才得到土地神申报，是某县的读书人陈某某。”
关帝指示检看福禄档案，并查秋榜是否列有名字，又有绣衣官员捧文本上前说：“某人的福禄和寿命都没有了，应在今夜子时本庙被墙压死。”帝君说：“如果这样怎么劝人为善？应该更改福禄档案。昨天批准文昌宫的报告，本次秋试中江南解元一名，因为淫污婢女而被除名，就让某人替补吧。”又有人说：“某人的银两是王生所赠，王生轻财仗义，使某人成就善果。追根溯源，王生也应该录取。”关帝同意，命检查档案，王生应在下次科考考中第五十三名。
绣衣官员上前请示：“本次科考第五十三名某生，因犯口过应罚停止一科考中。更换的人，文昌宫还没有定下来，请让王生替换。”关帝认可。陈生正在专心听，忽然耳边有急呼声：“出去出去！”大惊而醒，身体还蜷缩廊下，四周漆黑，什么也没有，只听墙上泥土簌簌下掉，慌乱爬起，刚跑出去，墙轰然倒下，正压在坐的地方。于是站着等天亮。
天亮以后，上殿瞻仰，果然是关帝庙。恭敬礼拜后出来，找路回到船上。心想神这样说，一定会应验。就和船家商量，仍旧返回金陵去。顺风扬帆，不久到达。到了住所，众人都很诧异。陈生只说风大受阻不能前行，又想五天的期限已过，所以就回来了。众人问：“五天里究竟有没有危难？”陈生掩饰说：“事出也是有因。昨天偶然到江岸闲逛，离船稍远些。等到返回时已经黄昏，芦苇杂乱，摔倒好几次，几乎掉进江里。幸亏船家打着灯笼来找才得归来。但袖子里的银包，已经丢失了。”王生笑说：“大难不死，必有大福。江边迷路，大概就是秀才中试的先兆吗？”于是摆酒祝贺。
第二天同伴都说：“今天已是第七天而您安然无恙，何不去取笑那个相士的胡说。”陈生本不愿意，众人强要拉他去，到那里看相的人很多，推开人群进入，让陈生面对相士而站。相士正在畅谈，抬眼见陈生，惊讶说：“您不是我说过五天就应当死的人吗？”众人同声回应：“对啊！如今天已经七天怎么样呢？”相士说：“现在不会死了。几天不见，骨相大变，气色也突然好了。您必定有非常的善行救人几条命，所以能挽回命运。”陈生笑着说：“先生说话太谬误。我这样穷困，怎么能救人呢？”相士说：“您不要骗我。先前我说过不是大阴德不能改变。现今满脸阴骘纹（福相），今科必定考中。明年再中进入翰林院，官升到一品，寿数增到八十。”又笑说：“事情不是偶然的。半月前看一秀才的相，印堂发光非同一般，肯定是今年科考第一。昨天他又来，额头上却有悬针纹（破败相），光采不见了，他必定有见不得人的大事，削除福禄。想不到是您取代他。”又指王生说：“您脸上也有阴骘纹，应当和这位先生一起考中。”王生笑说：“我的朋友怎么样我不知道。至于我哪里有什么善事呢？”相士说：“正是无所为而为，才叫阴骘。”众人起哄讥诮相士是在开脱自己。少年笑说：“瞎说瞎听，各位何必认真，不如回去吧。”
回去后，陈生悄悄对王生说：“他确实看相很神，他的话不假，兄长应该中第五十三名。”王生起初在陈生回来时，见他神采焕发，心里本来就诧异，然后听了相士的话，也怀疑他把自己赠的银救济别人了，而假装说丢失了。因而询问详细经过，陈生全部告诉了他，并且说：“不是兄赠我十两银，只有眼睁睁看着人家死而已。如今得到神佑，都是兄长的恩惠啊。”王生诧异地说：“老兄原来有这么大心量，果真是这样我却应该感谢老兄。但那相士多么神啊！”这年科试陈生果然考中第一，王生也考中了。第二年都进了翰林院。
结语：人们总是说穷困发达、长寿短命都是命中注定，又哪里知道造物主的回报，全看人自己的行为如何呢？如十两银这么微细的事，而神都要详细查明，给予福报。结果是淫乱的人，虽然天命选中，而转眼就被除名，行善的人虽然鬼将录取，而忽然就增福寿，转化穷困发达就在片刻，改移长寿短命就在瞬间，而轻财仗义的好友，也得到了好施舍的回报。
祸福无门，惟人自召。
