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黄念祖居士给生活中遭遇不幸的学佛人一封回信
黄念祖一封感人的回信：
读来信，对于您的不幸遭遇很同情。丈夫离婚，儿子不很听话，自己又有病，许多折磨集中一身，确甚苦恼。但您在烦恼堆里，仍然信心不退，并坚持念佛，很是难得，实应赞叹！
您的苦恼，证实了在娑婆世界修行之难。它是“进一退九”，进一步便要退九步。就像您想用功，这是进步，可是偏偏有事引您发火吵架，这便是退了九步。同时也说明如果有一种因缘使您进步，例如您看了《净土资粮》很想发心，可是偏有种种烦恼来使您退步，这又是退九。这就叫娑婆世界。这是修行人个个都共同的，只是表现到每人身上而有不同而已。正因为如此，所以我们要下定决心，誓于今生出离生死，往生极乐。
实际上，夫妻儿女只是一台戏。在台上您是母亲，下了台您是谁？所谓母子，其实都是戏，都是假的。您是过于认真了。《金刚经》说“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观”。我们现在所遇到的一切，好的坏的，通通都是肥皂泡，马上就要幻灭的。老实说来您的儿子在当前年青人中还是不错的，您是“爱之深，责之切”。演变至今，几乎形同水火了。您现在应当认清目前是演戏，您在演“三娘教子”，其实您本非“三娘”，您只是您自己。这次您演“三娘”，下次您演什么还不知道。希望您看破这台戏，往生极乐，莲花化生。
俗云：“不受魔，不成佛”，先师夏老有诗曰：“病久方知身是苦，魔多反使道心坚。”这两句对于您很合适。在病痛中，在烦恼中，能念这一句佛号，功德更大。所谓“居尘学道，火中生莲”。因为“难能”，所以“可贵”。烦恼乃多生习气，如油入面，期望多多忏悔，便能永断。只有不断地忏悔，不断地改正。发了脾气，马上知道不对，便到佛前忏悔，这就是进步。脾气发得小了一点，短了一点，都是很大的进步。烦恼很多，一样往生，故云“带业往生”或云“带惑往生”。这便是阿弥陀佛极大的慈悲愿力，也是净土法门无比的殊胜。您能闻能信，能修此法，实是最大的幸福。《无量寿经》说这就是佛的第一弟子。世间一切，只是些肥皂泡而已，千万不要被这些假像耽误了您的根本大事啊。
蕅益大师说：“往生与否，全凭信愿之有无；品位高低，全凭功夫之深浅。”也就是说，一个人能否往生极乐，全看他有没有信和愿，如都有，那就能去，不管他念佛的水平和脾气的大小（当然，临终时正发脾气，则不能往生）。反之脾气很好，念佛也好，但信愿不足则去不成。所以您当前应多读《净土资粮》来增进自己的信愿。至于您的脾气，只要您是在克制，而不是放纵，发了就好好忏悔，一心念佛，仍是可以往生的。
您问临终时是否有魔怪变成佛形来诱骗？蕅益大师说，临终时不是魔扰时。也即是说，临终时没有魔扰，见佛即是见佛。总之您只要在临终时把这一句佛号念到底，只要能念就接着念，这便一定往生.
黄念祖居士开示念佛
居士敬问：念佛最好的方法是什么？
黄老居士：就是用耳朵听，念佛最好的法门就是自念自听。你不要去管它或者念得好不好，自己来监视，这都是多事！居士敬问：要念低声，还是不要念出声？黄老居士：随便。居士敬问：自念自听也可以听？黄老居士：随便，默念一样听得见。因此你的心就摄住了，你完全念这一句你听到了，你这句是真念了。念的时候你自己都听不到，那这句就是不算数。每一句功德都不可思议，重要是念就对了。居士敬问：有妄念是马上把它打掉，还是不管它，让它继续？黄老居士：你不要去治妄想，“欲除妄想，去一添两”，你“任它妄想纷飞，听我念佛分明”，你就听你这个念佛就完了。不要去驱这个妄想，压这个妄想，你就好好念“阿弥陀佛、阿弥陀佛”，自念自听。妄想很多时，声音可以放大一点，可以大声一点。居士敬问：心里有时紧张的时候，还是继续念下去？有时候有些事想到还没有做，就是没有办法马上做，心里有点担心，在担心的情况之下要念佛吗？还是怎么做呢？黄老居士：什么情形之下都不管，不管你就是做了坏事了，这些都不用，只要你能念就是好。还觉得“我这个衣服不干净了，或者必须换到什么地方念”，都不干事，你只要是念，念就最清净。
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