纪晓岚：忘失眼前生死大事的设想

【原文】

庚午四月，先太夫人病革时，语子孙曰：“旧闻地下眷属，临终时一一相见，今时果然，幸我平生尚无愧色。汝等在世，家庭骨肉，当处处留将来相见地也。”

姚安公曰：“聪明绝特之士，事事皆能知，而独不知人有死。经纶开济之才，事事皆能计，而独不能为死时计。使知人有死，一切作为，必有索然自返者。使能为死时计，一切作为，必有悚然自止者。惜求诸六合之外，失诸眉睫之前也。”

【译文】

庚午（1750）年四月，先母张太夫人病危。临终之前，她对子孙们说：“我听说人在临死之前能和已故的亲属一一相见，现在看来果然如此。幸亏我这辈子还没什么有愧于人的地方。你们活着的时候，家庭骨肉之间要和睦相处，当处处留将来过世后还有相见的余地。”

先父姚安公说：“聪明绝顶的人事事都能知道，唯独不知道人随时会死。怀有治国济世才能的人，事事都能考虑周到，唯独不能为身后的事考虑。假如人们都能知道自己随时会死，有些作为就会觉得索然无味而回心转意。假如人们都能为死后考虑，有些作为就会因有所畏惧而中止。可惜许多人都在追求六合（指上、下和四方，泛指天地或宇宙）以外的事，而忘失了该为自己眼前生死的大事设想。”