净土的信仰在中国起源于东晋的慧远大师

2015年5月10日无忧恩师开示于双龙寺

弥陀（阿弥陀佛）净土的信仰在中国起源于东晋的慧远大师。也就是刚才我们所说的我们“净土宗“的初祖，第一位始祖也就是慧远大师。

相传晋代时候的陶侃由武昌(今鄂州市)太守官升，升成了广州刺史，然后就叫人从海中捞得了一个金佛像，是文殊师利菩萨的佛像。然后，送到西山寒溪寺去供养。

后来，这位陶侃、这个官，就转任江州刺史，想把这个文殊师利菩萨的金佛像一块搬到浔阳去。但是人力搬不动，只好留在西山的寒溪寺。

后来，这位文殊师利菩萨托梦给当时的佛教领袖慧远大师，说是武昌西山是清凉福地，是清净乐土。所以，慧远大师就在西山修建灵泉寺，也就从此开创了净土法门。

相传390年左右，慧远大师在江西庐山东林寺建立莲社（也叫白莲社），参加的这些出家众或者当时的这些比较有名望的居士，有120多个，大概是123。这些大德们在阿弥陀佛的佛像前，建斋立誓，专修念佛三昧，以求能够往生西方极乐。

这一百多个人当中，其中有很多还是已经证得念佛三昧；或者有一些是在当时就亲自见到了弥陀的；或者有一些就是临命终时佛陀已经是有通知，或者是已经有来接引的。

其中有一位叫刘遗民的大德，他在念佛三昧的定中曾经到西方极乐世界游览过一回，因为喝了极乐世界七宝池中的八功德水，回来之后浑身毛孔就散发着奇妙的清香，香了好几个星期。他在定中去看了，这个西方极乐世界的它的环境、它的情况跟《阿弥陀经》记载的是一模一样的。

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